Al sole in una caletta della spiaggia i vuole un giorno di viaggio, 24 ore di autobus sempre più scalcagnati, seduti su una cosa sempre più lontana dal concetto di sedile, per arrivare da Bagan fino al mare. Ci sono due spiagge sul golfo del Bengala: una - Chaunghta - è più o meno nota, l'altra - Ngwe Saung - è aperta al turismo da pochissimo tempo e quasi nessuno ne sa nulla. C'è un gran numero di turisti birmani, su queste spiagge. La cosa è strana, ma non troppo sorprendente: in Birmania è festa, e le spiagge sono a poche ore di strada da Yangon. Persino qui - almeno a Chaunghta - la presenza dei militari non sfugge: lungo la spiaggia, sopra una roccia isolata, sorge una bella casa bianca. Proprietà, spiegano, di un alto ufficiale in pensione, che ne ha fatto una specie di seconda casa. Così, pericolosamente affacciata sulla roccia, in Italia sarebbe una costruzione abusiva. E come tale sarebbe condonata. Lontano dalla spianata degli alberghi e delle guesthouse, a un'ora di cammino sulla spiaggia, c'è un piccolo angolo di paradiso, vegliato da una piccola pagoda bianca costruita su uno scoglio. Il mare lì è limpido, l'acqua improvvisamente calma, splendidi pesci tropicali disegnano coloratissime traiettorie con le loro morbide pinne. Quando il mare comincia a ritirarsi, si formano piccole calette di acqua e sabbia, perfette per stendersi al sole. Sole che a queste latitudini non perdona: senza una forte protezione, si rischia di passare settimane a strapparsi brani di pelle di dosso. Ma questa è l'isola della settimana enigmistica! Di fronte alla spiaggia principale ci sono un paio di isole. La più piccola è identica, da lontano, all'isola ritratta in mille barzellette della Settimana enigmistica. Si vedono un paio di palme e nient'altro. In effetti c'è anche qualche piccola costruzione di legno, ma niente altro. Anche qui il mare è bello, anche se di continuo arrivano barche a motore che scaricano a frotte nuovi turisti. I buddisti, almeno quelli più osservanti, non possono mettersi in costume, così o fanno il bagno vestiti o restano sulla spiaggia, a farsi fotografare da chiunque incontrano. []